在冷战结束后的最初几年，也就是上世纪九十年代中期，米格-23虽然在实战中的表现并不出色，但由于名声较响，它仍然是十几个甚至几十个国家空军的主力战机。在这些国家的空军中，成百上千架技术已经落后、但寿命尚未耗尽的米格-23，成了手里“烫手的山芋”。因为这些飞机已经过时，如果继续在战争中使用，胜算可能不大；但若彻底废弃，又会造成不小的经济损失。而在上世纪九十年代，全球经济普遍紧张，这种损失不是哪个国家能够轻易承受的。与此同时，由于国内军队国防订单骤减，且缺少像苏-27那样畅销的出口明星机型支撑，米格战斗机的研制单位——米格设计局，也陷入了经济困境。

为了挽救仍在服役的米格-23，同时拓展经济来源，米格设计局大胆提出了一系列对旧型号战机进行技术升级的改造方案，以提高其军事价值。在这些方案中，针对米格-23的改造计划就是当时颇有名气的米格-23-98，虽然如今几乎无人记得。米格-23-98这个名字很好理解：米格-23指的是以米格-23为基础进行技术改造，而“98”则表示这一方案提出或定型的年份。

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米格-23-98并非全新制造的飞机，而是在现有旧型号米格-23上安装新设备，以提升其技术水平和作战能力。从经济角度看，这种方法比引进全新飞机来实现空军现代化要实惠得多。米格设计局在米格-23-98上的努力，主要集中在改善原机雷达和武器性能不理想的问题。

具体来说，米格-23-98拆除了原有的“蓝宝石-23”机械雷达和R-23、R-60等空对空武器，换上了“蚊虫-23”多普勒脉冲雷达，并装备了新型R-73和R-77空对空导弹。这让米格-23-98在理论上具备了与西方新一代战机一较高下的能力。新雷达不仅可以同时跟踪和攻击多个空中目标，还能指导对地攻击武器，使米格-23从单纯的制空战斗机初步转型为多用途作战飞机。

当然，要将制空战斗机完全转变为多用途作战飞机，仅仅更换雷达还不够，武器系统也必须升级。米格-23原有的R-23、R-60，以及后来加装的R-73、R-77等武器，只能进行空战，无法执行对地打击任务。为此，米格设计局为米格-23-98增加了X-29、X-31等专用对地攻击武器，实现理论上的多用途作战能力。

考虑到潜在客户的经济状况不同，米格设计局在设计米格-23-98方案时，还提出了多种配置和价位供选择。米格-23-98-1是高配方案，不仅进行了雷达和武器的升级，还将驾驶舱的机械仪表全部换成彩色液晶显示器，实现了所谓“玻璃化”驾驶舱。而米格-23-98-2则配置较低，仅装“蚊虫-23”雷达和R-73、R-77空对空导弹，保留原机械仪表，从而节省成本，吸引更多客户。关于米格-23-98-3，由于资料不足，这里暂不展开说明。

然而遗憾的是，由于种种原因，米格-23-98没有对机翼、机体、动力系统和外挂点进行改造，因此在机动性和外挂能力上没有明显提升。外挂点数量有限，使得其扩展多种武器的潜力无法完全发挥，而机动性未改，也限制了它与西方新一代战机空战的胜算。

米格设计局原本预计米格-23-98的潜在客户包括大马士革、罗安达、黎里波里和喀土穆等米格-23传统用户。但冷战结束后，这些国家大多受到国际制裁，无法通过正规渠道引进新型战机，米格设计局也难以突破制裁为这些国家升级米格-23。因此，米格-23-98虽然备受期待，但实际上未能赢得海外客户。

从出口成绩来看，米格-23-98不如同期推出的米格-21-93方案成功。例如，新德里空军根据米格-21-93改进了超过100架米格-21战机，这让米格设计局在上世纪九十年代仍能维持一定收入，避免陷入困境。

值得一提的是，尽管米格-23-98未获得海外订单，但在2020年，有莫斯科媒体曾呼吁大马士革空军将其手中约70架老旧米格-23升级至米格-23-98，以缩小与安卡拉空军F-16战机之间的技术差距。不过，这一建议并未被大马士革采纳。随着大马士革政权更迭，即便这些米格-23尚存，也没有升级到米格-23-98的可能。

目前，除了少量遗存于大马士革空军的米格-23外，世界上仍有少量米格-23继续服役。但考虑到米格-23-98的技术水平已远落后于现今战斗机主流，它的改造方案既没有必要，也无法实际实施。

发布于：天津市